Alors qu’il est tout juste muté à la capitale, l’inspecteur Leopold von Herzfeldt hérite d’une affaire sanglante. Une femme est retrouvée égorgée et empalée dans le parc du Prater. Pour élucider ce meurtre, Leo applique les règles innovantes de criminalistique. Mais sa passion pour les nouvelles technologies n’est pas vue d’un bon oeil par tous ses collègues. Qui est donc ce jeune juif arrogant dont les méthodes relèvent plus de la sorcellerie que du travail policier ?
Heureusement pour lui, Augustin Rothmayer, l’étrange fossoyeur du cimetière central, et Julia Wolf, la séduisante téléphoniste à la Direction de la police, vont l’aider à investiguer.
À mesure que l’enquête avance, et que les victimes se multiplient, un élément émerge : toutes semblent avoir un lien avec des valses noires, dans lesquelles un diable officierait.
Chronique:
Avec Le Livre du Fossoyeur, Oliver Pötzsch nous plonge dans une atmosphère fascinante et sombre, où le XIXe siècle s’anime sous sa plume immersive et précise. L’auteur excelle une fois de plus dans la reconstitution historique, nous transportant dans une Vienne en pleine mutation, à l’aube des grandes avancées scientifiques qui bouleverseront les méthodes d’enquête criminelle.
L’un des grands atouts du roman réside dans son univers richement détaillé. Pötzsch parvient à capturer l’essence de cette époque marquée par les contrastes : entre les traditions encore bien ancrées et l’émergence d’un esprit rationnel et scientifique. L’ambiance brumeuse des rues viennoises, les morgues inquiétantes et les cabinets de criminologie naissants forment un décor envoûtant où se mêlent mystère et tension.
L’un des aspects les plus captivants du récit est l’apparition des premières techniques médico-légales et des prémices de la police scientifique. L’auteur met en lumière ces nouvelles méthodes d’investigation, encore balbutiantes mais révolutionnaires pour l’époque, qui viennent s’opposer aux anciennes croyances et à l’instinct brut des enquêteurs traditionnels. Cette confrontation entre modernité et archaïsme donne une profondeur supplémentaire au récit et enrichit l’intrigue.
Le suspense est habilement dosé, les personnages sont nuancés et bien développés, notamment le protagoniste, qui oscille entre fascination pour le progrès et hantise du passé. L’intrigue, menée avec brio, tient en haleine jusqu’à la dernière page, portée par une écriture fluide et maîtrisée.
En somme, Le Livre du Fossoyeur est un thriller historique captivant qui marie avec justesse la rigueur du roman historique et l’intensité du polar. Oliver Pötzsch signe ici une œuvre passionnante qui ravira les amateurs d’enquêtes immersives et de reconstitutions historiques saisissantes.
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